Cos’è il prodotto

La spirulina è una biomassa ottenuta principalmente da cianobatteri del genere Arthrospira, in particolare Arthrospira platensis e Arthrospira maxima. Nel linguaggio comune viene spesso definita “alga”, anche se dal punto di vista biologico è più corretto parlare di cianobatterio fotosintetico.

Viene essiccata e proposta sotto forma di:

• polvere;
• compresse;
• capsule;
• ingrediente di alimenti e bevande.

La spirulina è apprezzata soprattutto per la sua elevata concentrazione di proteine sul peso secco e per la presenza naturale di pigmenti, tra cui la ficocianina e i carotenoidi.

Secondo le caratteristiche riportate nel testo, il prodotto presenta:

• 300 compresse vegetariane;
• spirulina biologica certificata;
• formulazione senza OGM e senza glutine;
• compatibilità con diete vegetariane;
• produzione in stabilimenti conformi agli standard GMP.

Prima dell’acquisto è opportuno controllare in etichetta:

• specie utilizzata;
• quantità di spirulina per compressa e per dose giornaliera;
• certificazione biologica;
• origine della materia prima;
• controlli su microcistine, metalli pesanti e contaminanti microbiologici;
• elenco degli eccipienti.

La spirulina può contribuire all’apporto complessivo di nutrienti, ma la quantità effettivamente assunta attraverso poche compresse è spesso molto inferiore rispetto a quella necessaria per ottenere apporti nutrizionali rilevanti.

Benefici

Per la spirulina in quanto ingrediente botanico o alimento non risultano autorizzati specifici claim salutistici EFSA relativi a:

• sostegno del sistema immunitario;
• riduzione della stanchezza;
• aumento dell’energia;
• controllo del colesterolo;
• regolazione della pressione arteriosa;
• detossificazione;
• protezione del fegato;
• miglioramento delle prestazioni sportive;
• controllo del peso;
• riduzione dello stress ossidativo.

Eventuali indicazioni nutrizionali o salutistiche possono essere utilizzate soltanto quando il prodotto fornisce quantità significative di nutrienti per i quali esistono claim autorizzati e soddisfa le condizioni previste dalla normativa europea.

Apporto proteico

La spirulina essiccata presenta generalmente un’elevata percentuale di proteine sul peso secco.

Questo dato non significa però che una normale porzione in compresse apporti automaticamente una quantità elevata di proteine. Per esempio, una dose di pochi grammi può fornire soltanto una quantità modesta rispetto al fabbisogno proteico quotidiano.

Il claim “fonte di proteine” o “ad alto contenuto di proteine” può essere utilizzato esclusivamente se il prodotto rispetta le specifiche condizioni stabilite dalla normativa.

Presenza di pigmenti naturali

La spirulina contiene ficocianina, clorofilla e carotenoidi. Questi composti sono studiati per le loro proprietà biochimiche, ma la loro presenza non consente di attribuire automaticamente al prodotto effetti antiossidanti o protettivi nell’organismo umano.

Praticità di assunzione

Le compresse consentono:

• un dosaggio definito;
• un’assunzione semplice;
• una migliore gestione del gusto rispetto alla polvere.

La forma in compresse non dimostra tuttavia una maggiore efficacia o biodisponibilità rispetto ad altre presentazioni.

A chi è consigliata

La spirulina può essere presa in considerazione da:

• adulti interessati agli alimenti concentrati di origine microbica;
• persone che desiderano integrare la propria dieta con spirulina in compresse;
• vegetariani e vegani, purché il prodotto e gli eccipienti siano compatibili;
• persone che preferiscono una formulazione pratica e predosata;
• soggetti che hanno ricevuto indicazioni da un medico, dietista o nutrizionista.

Non deve essere utilizzata per trattare:

• anemia;
• carenza di vitamina B12;
• immunodeficienze;
• stanchezza cronica;
• ipercolesterolemia;
• ipertensione;
• malattie epatiche;
• intossicazioni;
• disturbi metabolici.

È consigliabile chiedere il parere del medico in caso di:

• gravidanza o allattamento;
• malattie autoimmuni;
• terapia immunosoppressiva;
• fenilchetonuria;
• patologie epatiche o renali;
• terapia anticoagulante;
• allergie o precedenti reazioni a prodotti derivati da alghe o cianobatteri.

Come agisce

Proteine e aminoacidi

La spirulina contiene proteine e diversi aminoacidi essenziali.

La qualità proteica dipende da:

• composizione aminoacidica;
• digeribilità;
• quantità effettivamente assunta;
• fabbisogno individuale.

Non deve essere considerata un sostituto completo delle normali fonti proteiche alimentari, soprattutto quando viene assunta in dosi di pochi grammi.

Ficocianina

La ficocianina è un pigmento blu caratteristico della spirulina.

È oggetto di studi:

• in vitro;
• su modelli animali;
• in piccoli studi clinici.

Le evidenze non consentono di affermare che la spirulina protegga le cellule dallo stress ossidativo nell’uomo o prevenga patologie.

Micronutrienti

Il contenuto di ferro, magnesio, vitamine e altri micronutrienti può variare sensibilmente in funzione di:

• condizioni di coltivazione;
• metodo di essiccazione;
• origine geografica;
• processi produttivi;
• formulazione finale.

Per attribuire un claim nutrizionale a un prodotto specifico è necessario fare riferimento ai valori analitici riportati in etichetta, non alla composizione teorica della spirulina in generale.

Vitamina B12

La spirulina viene talvolta presentata come fonte di vitamina B12, ma gran parte dei composti corrinoidi presenti può essere costituita da analoghi non biologicamente attivi nell’uomo.

Per questo motivo non deve essere considerata una fonte affidabile di vitamina B12 per vegetariani o vegani. La prevenzione o correzione di una carenza di vitamina B12 richiede fonti affidabili e, quando necessario, integrazione specifica sotto controllo professionale.

Perché scegliere Introsalus

Scegliere Introsalus significa orientarsi verso una selezione attenta di integratori e prodotti nutrizionali, con particolare attenzione alla qualità delle materie prime e alla correttezza delle informazioni.

I criteri di selezione comprendono:

• prodotti selezionati;
• marchi affidabili;
• attenzione agli standard qualitativi;
• ingredienti selezionati;
• supporto al benessere quotidiano;
• informazioni trasparenti.

Nel caso della spirulina è particolarmente importante verificare:

• coltivazione in ambienti controllati;
• certificazione biologica valida;
• analisi delle microcistine;
• controlli sui metalli pesanti;
• controlli microbiologici;
• tracciabilità dei lotti;
• chiarezza della dose giornaliera.

La dicitura “biologica” riguarda il metodo di produzione certificato, ma non dimostra da sola l’assenza di ogni contaminante né l’efficacia clinica del prodotto.

Evidenze scientifiche

La spirulina è stata studiata in diversi ambiti nutrizionali e clinici. I risultati disponibili sono interessanti, ma spesso limitati da:

• numero ridotto di partecipanti;
• durata breve degli studi;
• dosaggi molto differenti;
• qualità variabile delle preparazioni;
• eterogeneità delle popolazioni analizzate.

È essenziale distinguere tra evidenze sui singoli nutrienti, ricerche sulla spirulina come ingrediente ed evidenze sul prodotto finito.

Sistema immunitario

Alcuni studi sperimentali hanno osservato effetti della spirulina su determinati marcatori immunologici.

Questi risultati non consentono di affermare che il consumo di spirulina:

• rafforzi le difese immunitarie;
• prevenga infezioni;
• riduca la frequenza dei malanni stagionali.

Per la spirulina non risultano claim EFSA autorizzati relativi al sistema immunitario.

Energia e stanchezza

La spirulina contiene proteine e, in quantità variabili, micronutrienti. Tuttavia non è possibile affermare in generale che riduca la stanchezza o aumenti i livelli energetici.

Un eventuale claim sulla riduzione della stanchezza potrebbe riferirsi esclusivamente a specifici nutrienti, come ferro, magnesio o alcune vitamine, se presenti nel prodotto nelle quantità richieste dalla normativa.

Il semplice fatto che la spirulina contenga questi nutrienti non è sufficiente.

Colesterolo e pressione arteriosa

Alcuni studi e revisioni hanno valutato gli effetti della spirulina sui lipidi ematici e sulla pressione.

Sebbene in alcune ricerche siano state osservate variazioni favorevoli, le evidenze complessive non sono sufficienti per attribuire al prodotto un effetto certo su:

• colesterolo totale;
• colesterolo LDL;
• trigliceridi;
• pressione sanguigna;
• rischio cardiovascolare.

La spirulina non sostituisce i farmaci prescritti né gli interventi dietetici indicati dal medico.

Attività antiossidante

La ficocianina e altri pigmenti mostrano proprietà antiossidanti in modelli sperimentali.

Non esistono tuttavia claim EFSA autorizzati che permettano di affermare che la spirulina protegga le cellule dallo stress ossidativo.

Prestazioni sportive

La spirulina è stata studiata anche in relazione a resistenza, recupero e percezione della fatica.

Gli studi disponibili sono pochi e non uniformi. Non è possibile sostenere che migliori in modo certo:

• resistenza;
• forza;
• recupero muscolare;
• prestazione atletica.

Detossificazione

Il termine “detox” non corrisponde a un effetto clinico ben definito.

Non esistono prove sufficienti che dimostrino che la spirulina:

• elimini tossine;
• depuri il fegato;
• rimuova metalli pesanti dall’organismo;
• migliori genericamente i processi di disintossicazione.

Evidenze sull’ingrediente ed evidenze sul prodotto

Gli studi disponibili utilizzano prodotti con:

• provenienze differenti;
• dosi differenti;
• diversi metodi di coltivazione;
• concentrazioni variabili di ficocianina;
• differenti standard di purezza.

Non risultano evidenze cliniche specifiche sul prodotto descritto con 300 compresse di spirulina biologica tali da dimostrare benefici clinicamente rilevanti.

Le ricerche sulla spirulina come ingrediente non possono essere trasferite automaticamente a ogni prodotto commerciale.

Claim EFSA

Per la spirulina non risultano autorizzati specifici claim salutistici EFSA relativi a:

• sistema immunitario;
• energia e vitalità;
• riduzione della stanchezza;
• colesterolo;
• pressione arteriosa;
• protezione cardiovascolare;
• disintossicazione;
• salute del fegato;
• recupero sportivo;
• controllo del peso;
• attività antiossidante.

Eventuali claim relativi a proteine, ferro, magnesio o vitamine sono utilizzabili soltanto qualora il prodotto rispetti le condizioni di composizione previste dalla normativa europea.

I contenuti informativi relativi a questo prodotto sono stati revisionati con il supporto della consulente scientifica di Introsalus, Dott.ssa Rosaria Fedele, al fine di garantire accuratezza delle informazioni nutrizionali e conformità alla normativa vigente in materia di integratori alimentari.

Per approfondire:

• Medical Pharma News: https://www.medicalpharmanews.com
• Introsalus: https://introsalus.com
• EFSA – European Food Safety Authority: https://www.efsa.europa.eu

Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta varia ed equilibrata e uno stile di vita sano. Non superare la dose giornaliera consigliata. Consultare il medico quando opportuno, soprattutto in caso di gravidanza, allattamento, malattie autoimmuni, fenilchetonuria, patologie epatiche o renali e terapia farmacologica. Tenere fuori dalla portata dei bambini.

Approfondimento

Spirulina e diete vegane

La spirulina può essere compatibile con una dieta vegana, a condizione che anche gli eccipienti e il rivestimento delle compresse non contengano ingredienti di origine animale.

Non deve però essere utilizzata come unica fonte di vitamina B12.

Spirulina e ferro

La spirulina può contenere ferro, ma la quantità varia tra i prodotti.

L’effettivo contributo nutrizionale dipende da:

• dose giornaliera;
• concentrazione dichiarata;
• biodisponibilità;
• stato nutrizionale individuale.

In caso di anemia è necessario identificare la causa mediante valutazione medica.

Controllo delle microcistine

Le microcistine sono tossine che possono essere prodotte da alcune specie di cianobatteri contaminanti.

Un prodotto di qualità dovrebbe essere sottoposto ad analisi specifiche per verificare:

• assenza o livelli conformi di microcistine;
• contenuto di metalli pesanti;
• sicurezza microbiologica.

La provenienza controllata è quindi un elemento centrale nella scelta.

Possibili effetti indesiderati

In alcuni soggetti la spirulina può provocare:

• nausea;
• crampi addominali;
• gonfiore;
• diarrea;
• cefalea;
• reazioni allergiche.

L’assunzione deve essere sospesa in presenza di reazioni insolite.

Fenilchetonuria

La spirulina contiene proteine e quindi fenilalanina.

Le persone affette da fenilchetonuria devono evitare l’assunzione senza una specifica valutazione medica.

Malattie autoimmuni

Poiché alcuni studi sperimentali suggeriscono possibili effetti su parametri immunologici, è consigliabile prudenza in presenza di malattie autoimmuni o durante terapie immunosoppressive.

Modalità di assunzione

Non esiste una regola universale che imponga l’assunzione a stomaco vuoto.

È preferibile seguire:

• dose indicata in etichetta;
• istruzioni del produttore;
• eventuali indicazioni del professionista sanitario.

In caso di sensibilità gastrointestinale può essere più tollerabile assumerla durante i pasti.

Standard GMP

Gli standard GMP riguardano:

• corrette pratiche di produzione;
• controllo dei processi;
• tracciabilità;
• uniformità dei lotti.

Non rappresentano una dimostrazione dell’efficacia clinica del prodotto.

FAQ

A cosa serve la spirulina?

La spirulina è utilizzata come alimento concentrato o integratore per apportare proteine e altri componenti nutrizionali. Gli effetti dipendono dalla dose e dalla composizione effettiva del prodotto.

La spirulina aumenta l’energia?

Non esistono claim EFSA autorizzati che permettano di attribuire genericamente questo effetto alla spirulina.

Riduce la stanchezza?

Può essere utilizzato un claim sulla riduzione della stanchezza soltanto se il prodotto contiene quantità significative di nutrienti autorizzati per tale indicazione. È necessario verificare l’etichetta.

Rafforza il sistema immunitario?

Non risultano claim EFSA autorizzati per la spirulina relativi alle difese immunitarie.

È adatta ai vegani?

La spirulina è di origine non animale, ma occorre controllare che compresse, capsule ed eccipienti siano anch’essi adatti ai vegani.

È una fonte affidabile di vitamina B12?

No. I composti simili alla vitamina B12 presenti nella spirulina possono essere in gran parte analoghi non attivi nell’uomo.

Aiuta a ridurre il colesterolo?

Le evidenze disponibili non consentono di attribuire al prodotto un effetto certo sul colesterolo.

Ha un effetto detox?

Non esistono prove sufficienti che dimostrino un’azione detossificante generale.

Quando assumerla?

È necessario seguire le indicazioni riportate in etichetta. Non è obbligatorio assumerla a stomaco vuoto.

È sicura?

Un prodotto controllato è generalmente ben tollerato dagli adulti, ma la sicurezza dipende anche da purezza, origine e assenza di contaminanti.

Conclusione

La spirulina biologica in compresse è un prodotto di origine microbica caratterizzato da un’elevata densità di proteine sul peso secco e dalla presenza di pigmenti naturali come la ficocianina.

Pur essendo oggetto di crescente interesse scientifico, per la spirulina non risultano autorizzati specifici claim salutistici EFSA relativi a energia, sistema immunitario, colesterolo, pressione arteriosa, detossificazione o prestazioni sportive.

Gli eventuali benefici nutrizionali devono essere valutati in base alla composizione reale del prodotto e alla quantità giornaliera assunta. Anche i claim riferiti a proteine, ferro, magnesio o vitamine sono applicabili soltanto se vengono rispettate le condizioni stabilite dalla normativa.

Selezionata da Introsalus, la spirulina rientra in una proposta basata su prodotti selezionati, marchi affidabili, standard qualitativi, ingredienti selezionati, informazioni trasparenti e attenzione al benessere quotidiano.

La scelta dovrebbe privilegiare prodotti coltivati in ambienti controllati e analizzati per microcistine, metalli pesanti e contaminanti microbiologici. La spirulina può integrare una dieta equilibrata, ma non sostituisce fonti alimentari complete, terapie mediche né una supplementazione specifica di vitamina B12.